第一回 御用染坊
唐敬宗时期，在长安城有个染坊老板叫张韶，长安城中染坊几乎全是他的字号。
其间，他还使了大把银子在内务府染织局谋了一个供奉的职位，让自己的染料成功打进了内务府染织局，专染皇帝宫廷使用的纺织品，还有左右羽林、左右龙武、左右神策军使用的被服军帐等军需用品，用料多且不计价。这项收入，他每年就能拿到白银6万两。
第二回 摸骨显龙
张韶有个朋友叫苏玄明，是长安城有名的摸骨师，据说师承鬼谷子真传。苏玄明有个混吃混喝的毛病，一旦生意不好时，就找借口去张韶的染房一通神侃，然后落个肚儿圆，一来二去，两人就成了无话不说的好朋友。一次酒足饭饱后，张韶问苏玄明：“你的摸骨相到底准不准？”
苏玄明说：“绝对百分之百地准。”
张韶决定让苏玄明给自己摸一回骨。将张韶浑身统统摸了一遍后，苏玄明故弄玄虚地先闭眼思索了一会儿，又摇头晃脑对张韶说：“真是了不得了，实话对你说吧，你是紫微星下凡，是真命天子转世，命中注定要坐金銮殿的。”
这番话，让张韶惊得半天合不拢嘴，很久才问道：“你凭什么说我是真命天子转世，还命中注定要坐上金銮殿的？”这样的质疑对于苏玄明来说算不得什么，便将张韶平时不留意透露的身世一一道来，让张韶又是半天惊愕，禁不住暗忖：看来自己还真是真命天子转世。可如何才能坐上金銮殿，他心里却没底。
苏玄明又是一阵沉思：“只要听我的，一切全包在我身上。”此后，张韶每天好酒好菜伺候着苏玄明，只盼有一天能登上金銮殿。
第三回 择日起事
半月后，苏玄明对张韶说：“我已打听到，小皇帝李湛自登基以来还没上过几次朝，就住在大明宫。整日除了踢球就是饮酒作乐，你只要有百十来号弟兄，就可冲进皇宫登上金銮殿！”说得张韶热血沸腾，对苏玄明信誓旦旦：“只要能坐上金銮殿，我一定请你美美吃一顿。”并决定于长庆四年四月丙申日起事。
这天，张韶召集了100多名染坊工人和街头无赖，把兵器藏在制作染料用的紫草里，装上车后，便朝皇宫进发。
第四回 黄粱一梦
也是他们的伪装术太不娴熟，还未到达目的地，就被皇宫外巡逻的兵士看出了破绽，当下就要拦车搜查。眼看事情就要败露，张韶一不做二不休，从车里抽出一把刀，不由分说就砍杀起来。众人见张韶已开始动手，也都纷纷抽出兵器，一路呼喊着向皇宫杀去。
很快，张韶就带着一干人冲进了皇宫。
此时，小皇帝李湛正在宫里与一群太监踢球，被突然冲进来的一干人吓得魂不附体，在太监们的奋力掩护下，屁滚尿流地逃到神策军大营里躲了起来。
张韶冲进皇宫大殿后，在众人簇拥下坐上了皇帝的宝座，兴高采烈地表彰苏玄明：“你还真有两下子，没费什么劲我就坐上了皇帝宝座。我说话算话，必须请你大吃一顿。”便吩咐左右端上好酒好菜大快朵颐起来。
只是没过多久，神策军就冲进了大殿，一阵乱箭猛射，张韶和苏玄明等一干追随者全被射死。
